牛膝的食用方法有牛膝粥、牛膝汤、牛膝酒等，其食用禁忌为孕妇及月经过多者禁用，中气下陷、脾虚泄泻、下元不固、多梦遗精者慎用，其功效与作用较强，使用不当可能会引起腹痛、腹泻、恶心、呕吐等不良反应。
牛膝是苋科植物牛膝的干燥根，具有逐瘀通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引血下行的功效。牛膝含有蜕皮甾酮、牛膝甾酮、红苋甾酮等三萜皂甙，多糖类，牛膝肽多糖，生物碱，香豆素等成分，能增加心肌营养性血流量，降低心肌耗氧量，改善微循环，对实验性心肌梗死、心律失常、高血压、高脂血症等有一定的防治作用。牛膝还有降血脂、降血糖、降血压、抗凝血、抗血栓、促进骨细胞生长、抗骨质疏松等作用。
牛膝的使用禁忌和风险提示包括：
1.孕妇及月经过多者禁用。
2.中气下陷，脾虚泄泻，下元不固，多梦遗精者慎用。
3.牛膝的功效与作用较强，使用不当可能会引起一些不良反应，如腹痛、腹泻、恶心、呕吐等。因此，使用牛膝应在医生的指导下进行，不要自行滥用。
牛膝的食用方法有很多种，以下是几种常见的方法：
1.牛膝粥：将牛膝洗净切碎，与大米一起煮粥，可加入适量的瘦肉或鸡肉，调味后食用。
2.牛膝汤：将牛膝洗净，加入适量的水，煮沸后转小火煮30分钟左右，可加入适量的红枣、枸杞等，调味后饮用。
3.牛膝酒：将牛膝洗净切碎，加入适量的白酒，密封浸泡7天后即可饮用。每次饮用15-30毫升，每日1-2次。
在识别牛膝时，需要注意以下几点：
1.牛膝的根呈圆柱形，略弯曲，长15-50厘米，直径0.4-1厘米。表面灰黄色或淡棕色，有纵皱纹、支根痕和多数横向皮孔。质硬脆，易折断，断面平坦，黄棕色，微呈角质样而油润，中心维管束木部较大，黄白色，其外围散有多数点状维管束，排列成2-4轮。
2.牛膝的饮片为圆形或椭圆形的薄片，外表皮灰黄色或淡棕色，有微细的纵皱纹。切面皮部窄，木部宽广，淡黄色，可见多数小孔（导管）及黄白色的放射状纹理。质硬而脆。气微，味微甜而稍苦涩。
3.牛膝的真伪鉴别：真品牛膝的干燥根呈长圆柱形，略弯曲，长30-60厘米，直径0.5-1厘米。表面灰黄色或淡棕色，有细纵皱纹和侧根痕。质硬而脆，易折断，断面平坦，黄白色，有微隆起的环纹（形成层）及多数细心孔（导管）。气微，味微甜而稍苦涩。伪品川牛膝的干燥根呈近圆柱形，略扭曲，长15-45厘米，直径0.5-3厘米。表面灰褐色或棕褐色，有多数横长皮孔及纵皱纹。质坚韧，不易折断，断面黄白色或棕黄色，有多数黄白色小点（分泌腔）排成数轮同心环。气微，味甜。
