中指关节肿痛可能由多种原因引起，常见的包括外伤、关节炎、腱鞘炎、感染等。
1、外伤
如扭伤、撞伤等直接损伤中指关节，可导致关节肿胀、疼痛，还可能伴有活动受限等表现。当受到外伤时，关节的组织结构可能遭到破坏，引起炎症反应和渗出，从而出现肿痛。
2、关节炎
包括类风湿关节炎、骨关节炎等。类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，会侵犯多个关节，导致对称性的关节肿胀、疼痛、僵硬，随着病情进展还可出现关节畸形。骨关节炎多由于关节退变、劳损等引起，常见于中老年人，主要表现为关节疼痛、肿胀、活动受限，尤其是在劳累后加重。
3、腱鞘炎
长期反复的手指活动，可使中指腱鞘发生炎症，出现局部的疼痛、肿胀，有时可触及硬结，手指屈伸活动时疼痛可加重。
4、感染
细菌、病毒等病原体感染中指关节，可引起化脓性关节炎等，导致关节红肿热痛，同时可能伴有发热、寒战等全身症状。
此外，痛风、系统性红斑狼疮等疾病也可能累及中指关节，导致肿痛。此外，一些局部的肿物，如腱鞘囊肿等，也可能压迫周围组织引起肿痛。
如果中指关节肿痛持续不缓解或伴有其他异常症状，如发热、关节畸形、活动严重受限等，应及时就医，进行详细的检查，如血常规、血沉、C反应蛋白、类风湿因子、X线等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。在未明确诊断前，应注意休息，避免过度活动中指关节，可适当冷敷以缓解疼痛和肿胀。同时，要避免自行使用药物，以免掩盖病情或导致不良反应。根据具体病因，治疗方法可能包括药物治疗、物理治疗、手术治疗等。
