牛黄是牛胆囊的胆结石，具有清热解毒、化痰开窍、息风止痉等功效，可治疗高热神志昏迷、癫狂、小儿惊风、抽搐等症，也可用于治疗咽喉肿痛、口疮痈肿、尿毒症等。使用时需注意孕妇慎用、过敏者禁用、不宜与其他药物同用，且口服时需遵医嘱。识别牛黄时可通过颜色、质地、气味进行判断。
牛黄是脊索动物门哺乳纲牛科动物牛胆囊的胆结石。在胆囊中产生的称“胆黄”或“蛋黄”，在胆管中产生的称“管黄”，在肝管中产生的称“肝黄”。牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉。可用于解热、解毒、定惊。内服治高热神志昏迷、癫狂、小儿惊风、抽搐等症，外用治咽喉肿痛、口疮痈肿、尿毒症。天然牛黄很珍贵，国际上的价格要高于黄金，大部分使用的是人工牛黄。
以下是牛黄的功效与作用、使用禁忌、使用方法和识别技巧：
功效与作用：
清热解毒：牛黄具有清热解毒的作用，可用于治疗热毒引起的各种病症，如痈肿疮毒、咽喉肿痛、口舌生疮等。
化痰开窍：牛黄能够豁痰开窍，可用于治疗痰热蒙蔽心窍引起的神昏、癫狂等病症。
息风止痉：牛黄有息风止痉的功效，可用于治疗温热病热极生风、小儿惊风、癫痫等病症。
使用禁忌：
孕妇慎用：牛黄有一定的毒性，孕妇慎用，以免影响胎儿健康。
过敏者禁用：对牛黄过敏者禁用，以免引起过敏反应。
不宜与其他药物同用：牛黄不宜与其他药物同用，以免发生相互作用，影响药效或产生不良反应。
使用方法：
口服：牛黄可以口服，一般每次0.15-0.35克，每日1次，或遵医嘱。
外用：牛黄可以外用，研末敷于患处，或用清水调涂。
识别技巧：
颜色：牛黄的颜色为金黄色或棕黄色，有光泽，有的表面还带有一层黑色的薄膜。
质地：牛黄质地细腻，易碎，断面有层次感。
气味：牛黄气清香，味微苦而后甜。
需要注意的是，牛黄是一种珍贵的中药材，使用时应严格按照医生的建议使用，避免滥用。同时，牛黄也有一定的副作用，如恶心、呕吐、腹泻等，使用过程中如有不适，应及时停止使用并就医。
