外侧半月板撕裂是否需要手术取决于撕裂程度、症状严重程度、患者年龄和健康状况、保守治疗效果以及半月板其他损伤情况等因素，需综合考虑并与医生详细讨论后决定。
1.撕裂的程度
医生会通过磁共振成像（MRI）等检查来评估半月板撕裂的程度。如果撕裂较小，可能只需要保守治疗，如休息、物理治疗和药物治疗。然而，如果撕裂较大或影响到半月板的稳定性，手术可能是更好的选择。
2.症状的严重程度
如果外侧半月板撕裂导致明显的疼痛、肿胀、卡顿或运动受限等症状，手术可能更有助于缓解症状和恢复功能。
3.患者的年龄和健康状况
年轻、活跃的患者通常更倾向于手术修复，以恢复半月板的完整性和稳定性，减少关节炎的发生风险。对于年龄较大或存在其他健康问题的患者，手术风险可能会增加，医生会更谨慎地评估手术的益处与风险。
4.保守治疗的效果
在考虑手术之前，通常会先尝试保守治疗一段时间。如果保守治疗无法有效缓解症状或症状持续加重，手术可能会被推荐。
5.半月板的其他损伤
如果同时存在其他半月板损伤或膝关节的其他问题，手术可能更有利于综合治疗和恢复。
需要注意的是，对于外侧半月板撕裂的治疗决策应该是个体化的，医生会综合考虑患者的具体情况来制定最适合的治疗方案。在决定是否进行手术之前，患者可以与医生进行详细的讨论，了解手术的风险、益处和替代治疗方案，并根据自己的情况做出明智的决策。
此外，对于一些特殊人群，如运动员、体力劳动者或对膝关节功能要求较高的患者，手术可能更被重视，以恢复其运动能力和生活质量。而对于年龄较大、健康状况较差或症状相对较轻的患者，保守治疗可能是更合适的选择。
无论选择手术还是保守治疗，患者在治疗过程中都需要积极配合医生的建议，包括休息、物理治疗、药物治疗等，并遵循医生的康复指导，以促进恢复和减少并发症的发生。在治疗后，患者还需要定期进行随访和评估，以确保膝关节的功能和健康状况。如果对治疗方案有任何疑问或担忧，应及时与医生沟通。
