急性上呼吸道感染包括感冒和流感，两者虽有关联，但病原体、症状、传染性和并发症等方面均不同，且流感可引发严重并发症，甚至危及生命。
急性上呼吸道感染包括了感冒和流感，它们是不同的概念，但又有相关性。
感冒是由多种病毒引起的上呼吸道感染，俗称“伤风”，起病较急，主要表现为鼻部症状，如喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，也可表现为咳嗽、咽干、咽痒或烧灼感甚至鼻后滴漏感。一般无发热及全身症状，或仅有低热、不适、轻度畏寒、头痛。体检可见鼻腔黏膜充血、水肿、有分泌物，咽部轻度充血。如果没有并发细菌感染，病程一般为5～7天。
流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，具有很强的传染性。它的主要症状为急起高热、全身疼痛、显著乏力和轻度呼吸道症状。一般秋冬季节是其高发期，所引起的并发症和死亡现象非常严重。
普通感冒一般不会引起严重的并发症，但在婴幼儿、老年人和存在心肺基础疾病的患者，容易并发肺炎等严重并发症。而流感则可导致肺炎、心肌炎、脑膜炎等严重并发症，甚至危及生命。
因此，虽然感冒和流感都是急性上呼吸道感染，但它们的病原体、症状、传染性和并发症等方面都有所不同。在日常生活中，我们应该注意保持良好的个人卫生习惯，增强身体免疫力，以预防这些疾病的发生。如果出现发热、咳嗽等症状，应及时就医，并根据医生的建议进行治疗。同时，对于高危人群，如老年人、儿童、孕妇以及患有慢性基础疾病的人群，应该特别注意预防流感，及时接种流感疫苗。
