孕期皮质醇高可能是精神紧张、药物影响、库欣综合征、甲状腺功能减退、先天性肾上腺皮质增生、垂体肿瘤等原因导致。
孕妇在怀孕时多数会出现精神紧张、焦虑的状态，当处于此类状态时，体内肾上腺素会释放一定量皮质醇，通常孕妇心情放松后皮质醇可出现下降并逐渐恢复正常。
当孕妇怀孕期间长期使用糖皮质激素类药物，比如氢化可的松片、醋酸可的松片、醋酸地塞米松片等，可能会导致体内皮质醇升高的情况。
若孕妇有库欣综合征家族史、过度肥胖、长期使用糖皮质激素药物等原因，都有可能患有库欣综合征，通常此时孕妇会有向心性肥胖、满月脸、水牛背、皮质醇升高等现象。
当孕妇有甲状腺功能减退症时，体内甲状腺激素会分泌不足，此时可能会导致机体胆固醇合成、代谢、分解相对减慢，因此会出现皮质醇升高的情况。孕妇还会伴有乏力、畏寒、记忆力减退等症状。
先天性肾上腺皮质增生通常是由于孕妇体内参与皮质醇生物合成的蛋白质和酶，比如21羟化酶缺陷所导致，由于皮质醇合成不足，会导致垂体促肾上腺皮质激素分泌增加，从而刺激肾上腺皮质增生，出现皮质醇升高的情况。
当孕妇发生基因突变或因遗传因素导致垂体病变诱发肿瘤时，也会导致激素分泌异常、皮质醇升高，孕妇此时还会出现头痛、视力减退、视野缺损或尿崩等症状。
