急性上呼吸道感染若治疗不及时或治疗不当，可能会引发鼻窦炎、中耳炎、气管-支气管炎、肺炎等并发症，特殊人群并发风险更高。
1.鼻窦炎
鼻腔和鼻窦黏膜相互延续，鼻腔炎症若未及时控制，可并发鼻窦炎。
2.中耳炎
鼻咽部的咽鼓管开口相对较短、宽且平直，呈水平位，故鼻、咽、喉的炎症可通过咽鼓管并发中耳炎。
3.气管-支气管炎
由于喉部呈漏斗形，喉腔较窄，声门裂相对狭小，软骨柔软，黏膜柔嫩而富有血管及淋巴组织，轻微炎症即可导致声嘶和吸气性呼吸困难。咳嗽功能较差，不易排出呼吸道分泌物，容易引起呼吸道感染向下蔓延，并发气管-支气管炎。
4.肺炎
上呼吸道感染可并发急性咽炎、扁桃体炎、鼻旁窦炎、气管炎、支气管炎，甚至肺炎。
5.其他
感染可向下蔓延，并发肾炎、风湿热等；若感染通过血液循环播散，可并发败血症、脑膜炎等。
对于特殊人群，如儿童、老年人、孕妇、患有基础疾病（如心脏病、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等）的人群，急性上呼吸道感染并发并发症的风险可能更高，需要特别关注。如果出现发热、咳嗽、流涕等症状，应及时就医，并遵医嘱进行治疗。同时，保持良好的生活习惯，如勤洗手、多通风、均衡饮食、适量运动等，有助于预防急性上呼吸道感染的发生。
