普通感冒由病毒感染引起，部分可由细菌感染引起。病毒感染引起的普通感冒多为散发，症状较轻，一般不需要使用抗生素；细菌感染引起的普通感冒症状较重，多为脓性痰，可伴有发热、头痛等全身症状，需要使用抗生素进行治疗。
普通感冒多由病毒感染引起，少部分可由细菌感染引起。以下是一些可以帮助判别感冒是由病毒还是细菌感染的方法：
1.症状
普通感冒一般起病较急，主要表现为鼻部症状，如喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕，也可表现为咳嗽、咽干、咽痒或烧灼感甚至鼻后滴漏感。2~3天后鼻涕变稠，可伴咽痛、头痛、流泪、味觉迟钝、呼吸不畅、声嘶等。部分患者有发热、轻度畏寒和头痛等。全身症状较轻。而细菌感染引起的感冒多为脓性痰，可伴有发热、头痛、肌肉酸痛等全身症状。
2.流行情况
普通感冒一般呈散发性发病，不会引起大流行。而在流行季节，感冒患者可明显增多，且可出现明显的流行趋势。
3.实验室检查
普通感冒患者外周血白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例升高。而细菌感染引起的感冒患者外周血白细胞计数和中性粒细胞比例可升高，C反应蛋白可升高。
4.治疗
普通感冒一般不需要使用抗生素，主要以对症治疗为主，如休息、多饮水、保持室内空气流通等。而细菌感染引起的感冒需要使用抗生素进行治疗。
需要注意的是，对于儿童、老年人、孕妇以及患有基础疾病的人群，感冒后应及时就医，明确病因，并在医生的指导下进行治疗。此外，在感冒流行季节，应注意保持个人卫生，勤洗手，避免前往人员密集的场所，以预防感冒的发生。
