牛蒡的主要功效和作用包括降血压、减肥、美容护肤、排毒抗癌、提高免疫力等，食用方法多样，但孕妇、产妇、经期女性、脾虚便溏者、过敏体质者需谨慎食用，且食用过量可能会导致消化不良等症状。
牛蒡，又称大力子、东洋参，其营养价值和药用价值极高，是一种药食同源的食材。牛蒡的主要功效和作用包括：
1.降血压：牛蒡根中的膳食纤维具有吸附钠的作用，并随粪便排出体外，使体内钠的含量降低；牛蒡根中的钙含量是根茎蔬菜中最高的，钙具有将钠导入尿液并排出体外的作用；牛蒡根中的蛋白质可以使血管变得柔韧，能将钠从细胞中分离出来，并排出体外；牛蒡根中的牛蒡甘能使血管扩张，到达血压下降的效果。
2.减肥：牛蒡富含食物纤维，能促进血液循环、清除肠胃垃圾、利于通便、降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存，达到预防中风和防治胃癌、子宫癌的功效。牛蒡根中所含的牛蒡甙能使血管扩张，达到血压下降的效果；且高纤维的食物有助于糖尿病患者控制血糖，改善病情。
3.美容护肤：牛蒡能清理血液垃圾，促使体内细胞的新陈代谢，防止老化，使肌肤美丽细致，能消除色斑，黑褐斑。
4.排毒抗癌：牛蒡茶对肺癌、胃癌、子宫癌的癌细胞有明显的抑制作用。
5.提高免疫力：牛蒡茶能增强人体内最硬的蛋白质“骨胶原”，提升体内细胞活力。
6.其他功效：牛蒡根还有补益气血的作用，可用于治疗气虚引起的头晕、乏力、自汗等症。
牛蒡的食用方法多样，可以炒、煮、炖、做汤等。以下是一些常见的牛蒡食用方法：
1.牛蒡炒肉丝：将牛蒡根洗净切丝，用开水焯一下，捞出沥干水分；猪肉洗净切丝，用盐、料酒、淀粉腌制15分钟；锅中放油，放入肉丝煸炒至变色，加入牛蒡丝继续煸炒，加入盐、鸡精、生抽调味，翻炒均匀即可。
2.牛蒡排骨汤：将牛蒡根洗净切段，排骨洗净切块，用开水焯一下，捞出沥干水分；锅中放水，放入排骨、牛蒡根、姜片、料酒，大火烧开后转小火炖煮1.5小时，加入盐、鸡精调味即可。
3.牛蒡茶：将牛蒡根洗净切片，放入锅中，加水煮沸后转小火煮15分钟，加入绿茶包继续煮5分钟，过滤后即可饮用。
需要注意的是，牛蒡虽好，但也有一些食用禁忌。以下是一些需要注意的事项：
1.孕妇、产妇、经期女性：牛蒡有活血化瘀的作用，孕妇、产妇、经期女性食用后可能会导致出血过多，不利于身体健康。
2.脾虚便溏者：牛蒡性凉，脾虚便溏者食用后可能会加重病情，导致腹痛、腹泻等症状。
3.过敏体质者：牛蒡中含有一些过敏原，过敏体质者食用后可能会出现过敏反应，如皮肤瘙痒、红肿、腹泻等症状。
4.食用过量：牛蒡中含有一些膳食纤维，食用过量可能会导致消化不良、腹胀等症状。
总之，牛蒡是一种营养丰富的食材，具有多种功效和作用。在食用牛蒡时，需要注意食用禁忌和食用方法，避免出现不适症状。
