牛蒡是一种药食同源的植物，其功效和作用包括：
1.降血压：牛蒡根中的膳食纤维具有吸附钠的作用，并随粪便排出体外，使体内钠的含量降低；牛蒡根中的钙含量是根茎蔬菜中最高的，钙具有把钠倒入尿液并排出体外的作用；牛蒡根中的蛋白质可以使血管变得柔韧，能把钠从细胞中分离出来，并排出体外；牛蒡根中的牛蒡酚具有调节血压的作用。
2.降血脂：牛蒡中的膳食纤维可以减缓食品释放出的能量，从而减弱脂肪在体内的聚集，加快分解脂肪酸的速度，降低胆固醇，促进它们排出体外，对高血压、高血脂、动脉粥样硬化、糖尿病等有很好的改善作用。
3.减肥：牛蒡富含食物纤维，能促进血液循环、清除肠胃垃圾、利于通便、降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存，从而达到减肥效果。
4.美容护肤：牛蒡能清理血液垃圾，促使体内细胞的新陈代谢，防止老化，使肌肤美丽细致，能消除色斑，黑褐斑。
5.排毒抗癌：牛蒡茶中含有大量牛蒡甙和木脂素，其中牛蒡甙元是抗癌活性物质。经功能实验证明，牛蒡甙元及木脂素具有明显的抗癌作用。
6.提高免疫力：牛蒡茶能增强人体内最硬的蛋白质“骨胶原”，提升体内细胞活力。
7.其他功效：牛蒡还具有疏散风热、宣肺透疹、利咽散结、解毒消肿之功效。用于风热感冒、咳嗽痰多、麻疹风疹、咽喉肿痛、痈肿疮毒、痄腮丹毒等症。
牛蒡的使用禁忌和风险提示包括：
1.牛蒡根性凉，因此脾胃虚寒、腹泻的人应谨慎食用。
2.牛蒡有一定的降血压作用，低血压患者不宜食用。
3.牛蒡具有一定的刺激性，因此孕妇、哺乳期妇女及婴幼儿应谨慎食用。
4.过敏体质者食用牛蒡后可能出现过敏反应，如皮肤瘙痒、红肿、腹泻等，因此过敏体质者应谨慎食用。
5.牛蒡不宜与辛辣、油腻、寒凉的食物同食，以免影响其营养价值和药用功效。
牛蒡的使用方法包括：
1.泡水喝：将牛蒡切成片或丝，放入杯中，用沸水冲泡，闷5分钟后即可饮用。可根据个人口味加入蜂蜜、冰糖等调味。
2.煮汤：将牛蒡与其他食材一起煮汤，如牛蒡排骨汤、牛蒡鸡汤等，具有滋补养生的功效。
3.炒菜：将牛蒡切成丝或片，与其他蔬菜一起炒制，如牛蒡炒肉丝、牛蒡炒土豆片等，口感清爽，营养丰富。
4.凉拌：将牛蒡切成丝或片，加入适量的盐、糖、醋、生抽、辣椒油等调料拌匀，制成凉拌菜，口感清脆，开胃爽口。
在识别牛蒡时，应注意以下几点：
1.外观：优质的牛蒡根表皮光滑，颜色鲜艳，无明显的损伤和病虫害。
2.气味：牛蒡根具有独特的清香味，无异味。
3.质地：优质的牛蒡根质地坚实，不易折断。
4.口感：牛蒡根口感清脆，无异味。
总之，牛蒡是一种营养丰富、药用价值高的食材，但在食用时应注意适量，避免过量食用。同时，应选择正规渠道购买新鲜、无异味的牛蒡，并按照正确的方法进行食用和保存。如有不适症状，应及时就医。
