苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用，其含有较多草酸，会影响钙吸收，过量食用会刺激胃肠道，且不能代替药物治疗糖尿病，但具有增进食欲、健脾开胃、利尿活血、消炎退热、清心明目、抑制正常细胞癌变、促进突变细胞复原、提高机体免疫功能等功效，食用方法有炒、凉拌、煮汤等，食用前可腌制或煮熟后调味。
苦瓜中的苦瓜甙和苦味素能增进食欲，健脾开胃；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。苦瓜中的有效成分可以抑制正常细胞的癌变和促进突变细胞的复原，具有一定的抗癌作用。苦瓜中的苦瓜蛋白，可提高机体的免疫功能，促进免疫细胞消灭癌细胞，这种蛋白脂类物质可能成为治疗癌症的新药。
苦瓜性凉，脾胃虚寒者不宜食用。苦瓜中含有较多的草酸，会影响食物中钙的吸收，因此，苦瓜不宜与含钙丰富的食物一起食用，如豆腐、牛奶等。苦瓜中含有苦瓜甙和苦味素，过量食用可能会刺激胃肠道，引起恶心、呕吐、腹痛等症状。因此，苦瓜不宜过量食用。苦瓜的食用方法有很多种，可以炒着吃、凉拌着吃、煮汤吃等。在食用苦瓜时，可以将苦瓜切成薄片，加入适量的盐和糖腌制一段时间，这样可以去除苦瓜的苦味。也可以将苦瓜切成小块，加入适量的水煮熟，然后加入适量的蜂蜜或冰糖调味。
需要注意的是，苦瓜虽然有一定的降糖作用，但并不能代替药物治疗糖尿病。如果患有糖尿病，应该在医生的指导下进行治疗，同时注意饮食和运动。
