动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性、管腔狭窄。
1.病因复杂多样
高血压、高血脂、糖尿病、吸烟、肥胖、遗传等因素都可能导致动脉硬化的发生。例如，长期高血压会对动脉壁造成持续的压力冲击，使其受损；高血脂可促使脂质在动脉壁沉积。
2.病程进展缓慢
动脉硬化通常是一个逐渐发展的过程，早期可能没有明显症状，但随着病情的进展，会逐渐出现一系列表现。比如可能导致心脏、大脑、肾脏等重要器官的供血不足。
3.对健康影响重大
它是许多严重疾病的重要基础病变。当心脏的冠状动脉发生动脉硬化时，可引发心绞痛、心肌梗死；发生在脑部动脉可引起脑缺血、脑梗死；在肾脏动脉可导致肾功能下降等。
4.诊断方法多样
包括超声检查、血管造影、血液检查等。超声可以观察动脉壁的结构和血流情况；血管造影能更清晰地显示动脉狭窄的程度和部位；血液检查有助于了解相关危险因素的水平。
5.治疗强调综合
首先要积极控制危险因素，如控制血压、血脂、血糖，戒烟限酒，合理饮食和适量运动。对于已经出现明显狭窄或症状的患者，可能需要药物治疗甚至手术干预，如介入手术放置支架或外科手术进行血管旁路移植等。
总之，动脉硬化是一种严重影响健康的疾病，需要引起高度重视，通过早期预防、及时诊断和规范治疗来降低其危害。
