腰间盘突出症的主要原因包括过度负荷、长期震动、外伤、姿势不当、脊柱畸形、遗传因素、腰骶先天异常和吸烟等。
1.过度负荷
当腰部负荷过重，长期从事弯腰工作，如煤矿工人或建筑工人，需长期弯腰取重物，腰椎间盘负重超过100千帕/平方厘米以上时，即导致椎间盘纤维环破裂。
2.长期震动
汽车和拖拉机驾驶员在驾驶过程中，长期处于坐位及颠状态，腰椎间盘承受的压力过大，可导致椎间盘退变和突出。
3.外伤
在暴力较强或活动幅度过大时，容易造成腰部外伤，使已退变的髓核突出。
4.姿势不当
人在完成各种工作时，需要不断更换各种体位，包括坐、站、卧及难以避免的各种非生理性姿势，这就要求脊椎及椎间盘应随时承受各种不同的外来压力。如超出其承受能力或一时未能适应外力的传导，则可遭受外伤或累积性损伤。例如抬举重物时的姿势十分重要，不良姿势常诱发本病的发生。
5.脊柱畸形
先天性及继发性脊柱畸形患者，由于椎间盘不仅不等宽，并且常存在扭转，这使得纤维环所承受的压力不一，而容易加速椎间盘的退化。
6.遗传因素
腰椎间盘突出症有家族性发病的报道。
7.腰骶先天异常
腰骶段畸形可使发病率增高，包括腰椎骶化、骶椎腰化、半椎体畸形、小关节畸形和关节突不对称等。上述因素可使下腰椎承受的应力发生改变，从而构成椎间盘内压升高和易发生退变和损伤。
8.吸烟
吸烟对全身各系统均有影响，可使腰椎间盘内血液循环减慢，影响椎间盘的营养供应，加速椎间盘退变，导致椎间盘突出。
