现如今人们工作压力较大，都可能会出现健忘的症状，这跟真正的病理性健忘有什么区别?一般人的健忘比如去超市买东西，可能需要买五样东西，但是我只买回来四样东西，还有一样东西忘了买了，回到家发现自己没买，也就是能够回忆起来的或者把钥匙放在了鞋柜上，但是找不着了，等你找着这把钥匙的时候，会清楚地想到，当时因为什么场景把钥匙放在那了。
但是老年痴呆的患者的记忆减退，无论如何也想不起来需要做的这件事情，比如让他去买三样东西，他只买回两样，你问他盐为什么没有买回来，他说你没告诉我。
在评测认知功能的时候，就是提醒他他也想不起来。比如说你提醒他，你说我刚才说了三样东西，你帮我回忆一下，那他回忆不起来你说了什么样东西，我经常会用MSE这样一个简易评测，来评测病人的记忆，会说三样东西，说国旗、树木、皮球。过一分钟再问病人，刚才我说了哪三样东西，病人一点也想不起来，会提示他，说刚才我说了一种球，他也说不出来你说的是什么球。如果再提醒他，说的是皮球、篮球、足球，他仍然想不起来你提醒的是什么。
所以这就是痴呆的记忆力的减退的特征，因为海马萎缩，他就没记进去，所以你无论如何提醒他，他依然回忆不起来自己刚才你说的什么，所以这是很重要的一个提示。
一般人健忘的时候，会有所准备，比如说我去超市买东西的时候，我会用一个记事本，我把要买的东西罗列下来或者我记在手机上，买完东西我再对一下。会有这样的一个手段，去弥补的这种由于焦虑，或者是没有走心导致的健忘。
而老年痴呆的患者，他不会用弥补的手段。而且痴呆的患者的记忆力减退是进行性加重的，刚开始可能你提醒他还能想起来，随着记忆力的减退以后，他是全面的记忆力减退。他现在的事记不住，过去的事也逐渐就都忘了。
甚至不认识家人，不认识朋友，熟悉人的名字记不住，甚至熟悉的人也不认识。管他的儿子叫爸爸，管他的女儿叫妈妈等等，所以他是全面的认知功能减退。这种认知功能减退，是不可逆的，所以通过任何方法，是不能够恢复的。
