一般情况下，直肠肿瘤4cm可能出现在疾病的任何阶段，因此，不能单纯依据肿瘤的大小确定疾病分期。根据直肠肿瘤的浸润深度、淋巴结转移情况以及是否存在远处转移，可以分为0期、1期、2期、3期、4期。
1.0期
0期直肠肿瘤组织的浸润深度一般局限于黏膜内，未突破基底膜，无淋巴结转移，无远处转移，因此治疗效果通常较好。
2.1期
1期属于早期直肠肿瘤，浸润深度局限于黏膜内或黏膜下层，未侵犯到肌层，无淋巴结转移，无远处转移。预后相对较好，五年生存率较高。
3.2期
2期直肠肿瘤属于中期阶段，肿瘤已经侵犯到肠壁肌层，但无淋巴结转移，无远处转移。预后相对较好，但较1期稍差。
4.3期
3期属于中晚期直肠肿瘤，可能侵犯到肠壁全层或周围脂肪组织，但无论浸润深度如何，均存在区域淋巴结转移，有1-3个或4个及以上的区域淋巴结转移，无远处转移。预后相对较差，但经过积极治疗，部分患者仍可获得较好的生存期。
5.4期
4期是晚期直肠肿瘤，可能侵犯到肠壁全层、周围脂肪组织甚至邻近器官，可能存在区域淋巴结转移，以及远处转移，如肝、肺、骨等部位的转移。预后较差，五年生存率较低。
建议直肠肿瘤患者及时就诊，可以在医生的意见下采取放射治疗，利用电磁辐射作用于肿瘤细胞，抑制肿瘤细胞的生长。对于局部晚期的直肠肿瘤，放射治疗可以缩小肿瘤的体积，降低肿瘤的分期，提高手术的切除率和保肛率。
