直肠癌是指从齿状线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌位置低，容易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断。但因其位置深入盆腔，解剖关系复杂，手术不易彻底，术后复发率高。中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时很难保留肛门及其功能是手术的一个难题，也是手术方法上争论最多的一种疾病。我国直肠癌发病年龄中位数在45岁左右。青年人直肠癌患者所占比例已经从20世纪70年代的5%~10%增加到现在的15%~20%。
1.直肠指诊：是诊断直肠癌最重要的方法。约80%的直肠癌患者于就诊时可通过直肠指诊被发现可触及质硬凹凸不平包块；晚期可触及肠腔狭窄包块固定指套见含粪的污浊脓血。
2.直肠镜检：是诊断直肠癌最有效、可靠的方法。可窥见肿瘤大小形状部位并可直接取介入组织作病检。
3.钡剂灌肠X线检查：对直肠癌的诊断帮助不大，故不列为常规检查，仅为排除结肠多原发癌。气钡双重对比造影可提高诊断准确率。
4.癌胚抗原（CEA）：CEA测定对直肠癌的诊断并不特异。值升高时常提示有消化道肿瘤，但也可见于溃疡性结肠炎、胰腺炎、肝脏疾病以及肺气肿、支气管哮喘、心血管疾病等。
5.其他检查：直肠癌的术前检查还包括心电图、胸部X线、或盆腔MRI等，以了解肿瘤的部位、大小、与周围脏器的关系及有无远处转移等情况，有助于制定合适的治疗方案。
直肠癌的治疗方法主要包括手术治疗、放疗、化疗、靶向治疗等。具体治疗方法的选择应根据肿瘤的分期、患者的身体状况等因素综合考虑。早期直肠癌患者通常采用手术治疗，术后根据情况可能需要辅助放疗或化疗。晚期直肠癌患者则主要采用化疗、靶向治疗等综合治疗方法。
对于直肠癌高危人群，如家族性多发性肠息肉病、溃疡性结肠炎、慢性血吸虫病患者及有直肠癌家族史者等，应定期进行直肠癌的筛查。早期发现直肠癌并及时治疗，可显著提高治愈率和生存率。
总之，直肠癌的检查和治疗需要综合考虑患者的具体情况，建议在医生的指导下进行。同时，保持健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动、戒烟限酒等，有助于预防直肠癌的发生。
