鼻咽癌早期阶段症状不明显，随着病情的发展会出现鼻部症状、耳部症状、颅脑症状、颈部症状、皮肤肌肉症状、癌细胞转移症状等。
鼻咽癌早期会出现鼻涕偶尔带血，随着病情的发展肿瘤逐渐肿大会堵塞鼻孔，出现呼吸不畅等症状。开始为单侧鼻孔症状较明显，逐渐累及双侧鼻孔。
肿瘤长在咽隐窝的患者，早期会出现压迫或阻塞咽鼓管咽口，会出现耳部闷胀感、听力下降、耳鸣、耳聋等症状。
部分晚期患者会出现头痛、头晕或颅脑神经损害等症状，因为颅脑神经比较丰富，支配五官的各种神经，所以患者会出现面部发麻、视力下降、嗅觉下降、眼球固定、吞咽困难、声音嘶哑等症状。
大部分患者确诊时都伴有颈部淋巴结肿大甚至转移，主要表现为无痛性肿大，开始为单侧肿大逐步发展为双侧肿大，感染时会出现红肿现象，严重时可压迫颈部血管导致晕厥，甚至死亡。
个别鼻咽癌患者会出现皮肌炎症状，皮肌炎主要体现在皮肤损害和肌肉损害等方面。皮肤损害表现为眼睑部紫色红斑、掌指关节丘疹及色素沉着等；肌肉损害表现为肌无力、疼痛和压痛等。
鼻咽癌患者最后死亡多伴有癌细胞远处转移，常会转移至肺部、肝部与骨骼等。根据转移部位的会出现相应的症状，例如肺部转移会出现咳嗽、呼吸困难；肝部转移会出现肝肿大、腹痛；骨转移会出现骨骼疼痛及压痛等。
