虎牙,也被称为犬牙或尖牙,指的是同一颗牙齿,只是日常叫法不同。
它们在口腔中上下左右共四颗,牙体相对粗壮,牙根是口腔中最长的,深深地嵌入颌骨内,因此它们的寿命比其他牙齿更长。虎牙之所以得名,是因为上颌的左右两个尖牙唇向错位,突出在牙弓之外,像老虎的牙齿一样突出在嘴唇之外。
虎牙的形成有多种原因,包括遗传、乳牙的健康状况等,但主要原因是上颌骨发育不良,导致牙齿没有足够的空间排列。虎牙在口腔中扮演着其他牙齿无法替代的角色。首先,虎牙是口腔中存在时间最长的牙齿,由于其牙根长且稳固,所以不易患病。它们尖锐有力,能在咀嚼过程中撕碎食物。其次,尖牙位于嘴角的转弯处,能支撑嘴唇,保持面部的丰满。如果虎牙缺失,可能会导致上唇塌陷,影响面部容貌。