暴发型流行性脑脊髓膜炎包括休克型、脑膜脑炎型、混合型，临床表现有所不同，需要分别阐述。
1.休克型
常在24小时内出现遍及全身的广泛瘀点、瘀斑，且迅速融合成片，皮下出血多见于肩、肘、臀等受压处。黏膜出血常见于鼻出血、球结膜出血、口腔及软腭黏膜出血等。患者体温常高达40℃以上，伴头痛、全身痛及乏力等毒血症症状。患者意识障碍，可出现烦躁不安、谵妄、昏迷等症状。
2.脑膜脑炎型
患者可出现剧烈头痛、频繁呕吐、高热、惊厥、昏迷等症状，甚至出现脑疝，导致呼吸、循环衰竭。部分患者可出现颅神经损害，如面瘫、耳聋、视力障碍等。
3.混合型
兼具以上两型的表现，病情更为严重，预后更差。
