甲状腺是人体的一个重要内分泌腺，位于颈部前方，喉结下方，形状类似于蝴蝶，由两个侧叶和一个峡部组成，主要功能是合成、储存和分泌甲状腺激素，这些激素对身体的代谢、生长和发育具有一定的影响。
甲状腺能够生成甲状腺激素，主要包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3）两种形式，这些激素的合成需要碘元素的参与，碘通过饮食摄入后被甲状腺吸收，并在甲状腺细胞内与酪氨酸结合，形成甲状腺激素。T4和T3随后被释放进入血液循环，分布到全身各组织器官，可以影响细胞的代谢速率，包括蛋白质、脂肪和碳水化合物的代谢。同时，甲状腺激素还会影响心血管系统，通过调节心率和血压来维持循环系统的稳定。甲状腺激素也参与调节体温，帮助维持正常的体温状态。
此外，甲状腺激素的充足和平衡是正常生长发育不可或缺的因素，如果甲状腺激素分泌不足，则会延缓骨骼的生长和成熟、促使智力发育迟缓、造成性发育延迟等。甲状腺功能的正常有助于维持神经系统的稳定，帮助调节情绪，避免烦躁、焦虑、抑郁等负面情绪的产生。
需要注意的是，碘是合成甲状腺激素的必需元素，但应适量摄入，过多或过少的碘摄入都容易影响甲状腺功能。对于存在甲状腺疾病，如甲状腺功能亢进症、甲状腺功能减退等家族史人群，需要定期进行甲状腺功能检查，以便及时发现问题给予早期治疗。
