红薯是一种营养丰富的天然食品，含有大量的膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、维生素B、维生素C、维生素E以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素。红薯的功效与作用主要有以下几个方面：
1.辅助降压：红薯的辅助降压效果主要归功于其中富含的钾元素。因为钾和钠是影响血压高低的重要元素，如果人体摄入足够的钾，就会促进血液排泄掉多余的钠；食用富含钾的食物，还会促进体内矿物质水平的均衡，并最终起到一定的辅助降压作用。
2.保护心血管：红薯中的绿原酸，可抑制黑色素的产生，防止雀斑和老人斑的出现。红薯还能抑制肌肤老化，保持肌肤弹性，减缓机体的衰老进程。
3.减肥瘦身：红薯已被营养学家当作一种药食兼用，营养均衡的食品，它的热量只有同等重量大米所产生热量的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇。因此，女性在减肥期间可以用红薯代替部分主食，有利于减肥。
红薯虽好，但以下人群需谨慎食用：
1.胃溃疡、胃酸过多、糖尿病人群：红薯的含糖量相对较高，会刺激胃酸大量分泌，使胃内压力增高，对于胃溃疡、胃酸过多的人来说，会加重病情。红薯还含有大量的糖分，容易被人体吸收，从而使血糖升高，对于糖尿病患者来说，不利于控制血糖。
2.湿阻脾胃、气滞食积人群：红薯的淀粉含量比较高，在胃中会产生较多的胃酸，容易引起吐酸水或烧心的情况。红薯的糖分在肠道内会进行发酵，容易引起腹胀、打嗝、放屁等情况，因此，湿阻脾胃、气滞食积人群要少吃或不吃红薯。
3.烤红薯：街边售卖的烤红薯大多是用煤炭烤制而成，煤炭在燃烧时会产生大量的二氧化硫和二氧化碳，还会产生砷等有毒物质，这些有毒物质会附着在红薯上，人在食用后会对身体造成一定的危害。同时，街边售卖的烤红薯大多没有经过严格的卫生检验，存在一定的食品安全隐患。因此，建议大家尽量少吃或不吃街边售卖的烤红薯。
红薯的食用方法有很多种，可以煮着吃、烤着吃、蒸着吃、做成红薯粥等。在食用红薯时需要注意以下几点：
1.红薯不宜过量食用，否则会引起腹胀、烧心、反酸、排气等不适症状。
2.红薯不宜与柿子同时食用，否则会形成胃柿石，引起腹痛、呕吐、恶心等症状。
3.红薯不宜与香蕉同时食用，否则会引起腹胀、腹泻等症状。
4.红薯最好在午餐时段吃，因为我们吃完红薯后，其中所含的钙质需要在人体内经过4-5小时进行吸收，而下午的日光照射正好可以促进钙的吸收。
5.挑选红薯时，要选择表皮光滑、无破损、无异味的红薯。如果红薯表皮有黑色或褐色的斑点，说明红薯已经变质，不宜食用。
总之，红薯是一种营养丰富的天然食品，具有辅助降压、保护心血管、减肥瘦身等功效。但红薯也有一些食用禁忌，如胃溃疡、胃酸过多、糖尿病人群、湿阻脾胃、气滞食积人群要少吃或不吃红薯。在食用红薯时，要注意食用方法和食用量，避免引起不适症状。
