口臭可能是不良的生活方式、心理因素、药物因素、躯体疾病等引起的。
主要包括饮食不当及口腔卫生习惯不良。食用大蒜、洋葱或其他香料,可引起口臭,抽烟、喝酒后也会暂时性的引起口腔异常气味。若平时不注意口腔卫生,进食后的食物残渣滞留,容易产生厌氧菌,从而出现挥发性硫化物导致口臭。
部分人群是自觉有口臭,但是周围人不认为,各项检查结果也均正常,此类人群可能是患有嗅觉参照综合征,是一种心理疾病。
使用抗组胺药、利尿剂、镇静剂、青霉胺、灰黄霉素、甲硝唑、烟硝酸盐和硝酸盐等化学制剂,也可以引起口臭。
常见的包括口腔溃疡、牙周脓肿、龋齿、牙齿不齐、牙髓炎等口腔疾病以及化脓性扁桃体炎、鼻窦炎、急性咽炎、萎缩性鼻炎、喉癌等鼻咽喉疾病等,下呼吸感染、胃肠道疾病等也可引起口臭,常见疾病包括支气管扩张、慢性支气管炎、肺脓肿、肺炎、幽门螺杆菌感染引起的急慢性胃炎、消化性溃疡等。也有部分患者是全身性或内分泌疾病引起的口臭,常见于糖尿病、肝功能不全、尿毒症、肝硬化、梅毒等。