老年康复目的，最大限度恢复其功能，提高其生活自理能力，为实现重返社会目标创造基本条件。
老年康复需要遵循以下基本原则：第一、早期治疗，主要是指从疾病预防或疾病发生后，早期介入康复医学手段，尽可能避免或减轻残疾，维护其最佳功能状态。患者病情稳定，没有康复治疗禁忌证，需要尽早进行康复治疗。早期康复医学治疗与其他临床医学治疗同步进行，以提高整体治疗效果。
第二、主动参与，对顺利完成康复治疗非常重要。可以通过与患者和家属交谈、健康宣教获得患者主动参与，既要详细了解患者疾病情况、家庭情况、生活情况、参与社会情况、心理状态，为其制订合理的康复治疗方案和目标，又要让患者了解所患疾病及相关知识、康复治疗目的和方法，需要患者完成内容，争取患者积极、主动配合。
第三、功能训练，康复医学是研究患者功能障碍、伴发功能障碍产生各种残疾以及提高康复治疗效果、改善患者功能障碍、提高患者生活自理能力学科。更加关注伤病引起功能变化，以恢复人体正常功能为主要目的。需要采取各种方法进行功能训练，提高运动、感觉、言语、心理、日常生活、社会活动等各方面能力。
第四、整体康复，康复医学在整体水平上开展治疗，将人体视为整体研究功能障碍所带来一切问题。以多学科优势，在生物、心理、社会各方面进行全方位治疗。
第五、团队方式，康复医学实践中，逐渐形成多学科、多专业合作团队工作形式。在残疾防治工作中，非常重要，综合协调发挥各学科和专业作用，才有可能改善患者功能，提高参与家庭、社会的能力，完成康复目标。
第六、提高生活质量，生活质量又称生命质量，是人们在躯体、精神及社会生活中，处于完全良好状态。提高残疾人生活质量，是康复医学重要目标，使残疾人在躯体、心理、社会、职业得到全面康复，能够像正常人一样生活。
