癌胚抗原（CEA）是一种具有人类胚胎抗原特性的酸性糖蛋白，存在于内胚层细胞分化而来的癌症细胞表面，是细胞膜的结构蛋白。
CEA是一种重要的肿瘤标志物。它在多种恶性肿瘤中，如大肠癌、胰腺癌、胃癌、乳腺癌等，可能会出现异常升高。通过检测血液中CEA的水平，可以辅助诊断肿瘤、监测肿瘤的进展和治疗效果。详细来说，在肿瘤发生早期，CEA水平可能就已经开始升高，这为早期发现肿瘤提供了一定的线索。然而，其特异性并非绝对，一些良性疾病也可能导致CEA轻度升高。
对于已经确诊癌症的患者，定期检测CEA水平变化有助于判断肿瘤是否复发或转移。如果在治疗后CEA水平持续下降或维持在较低水平，通常提示治疗有效；反之，若CEA水平再次升高，则可能提示肿瘤出现了新的进展。但需要注意的是，单一依靠CEA来判断并不完全准确，还需要结合其他检查结果综合分析。
尽管CEA具有重要意义，但不能仅凭其结果来确诊或排除肿瘤。临床诊断需要综合考虑患者的症状、体征、其他检查结果以及个体的病史等多方面因素。此外，不同检测方法和实验室可能导致CEA检测结果存在一定差异，因此在解读结果时需考虑到这些因素的影响。
癌胚抗原在肿瘤的诊断、监测和评估中发挥着重要作用，但应正确认识其局限性，结合多方面的信息进行综合判断和分析。
