食道癌的前期症状通常为吞咽食物时有哽噎感、食管内有异物感、食物通过缓慢并有停留感、咽喉部有干燥和紧缩感、胸骨后有闷胀不适感、胸骨后疼痛等。
1.吞咽食物时有哽噎感
在吃干的食物时，感觉食物下行缓慢，甚至在某处停留一下。此种哽噎感在吞咽水或食物时也会出现。
2.食管内有异物感
平时感觉食管内有类似米粒或蔬菜片贴附在食管壁上，吞咽不下。
3.食物通过缓慢并有停留感
当咽下食物时，食管会收缩，这种收缩会感到食物下行缓慢，甚至停留在食管内。
4.咽喉部有干燥和紧缩感
感到下咽食物时不如以前畅快，食物下行缓慢，甚至在某处停留一下。
5.胸骨后有闷胀不适感
只能隐约地感到胸部不适，既不能指出不适的部位，也难以叙述不舒服的具体情况。
6.胸骨后疼痛
表现为胸骨后疼痛，疼痛性质为烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛，尤其是在吞咽粗糙、灼热或有刺激性食物时更为明显。
食道癌的前期症状并不典型，很容易被忽视，因此对于高危人群，如年龄在40岁以上、长期吸烟饮酒、有食管癌家族史、长期进食腌制食品等人群，应定期进行食道癌筛查，以便早发现、早诊断、早治疗。食道癌的筛查方法主要包括食管镜检查、食管X线钡餐造影、CT检查等。
如果出现上述症状，应及时就医，进行相关检查，以明确诊断。早期食道癌的治疗效果较好，通过手术、放疗、化疗等综合治疗方法，多数患者可以治愈。因此，早发现、早诊断、早治疗对于食道癌的预后非常重要。
