白芍与赤芍均来源于毛茛科植物，且在功效上有许多相似之处，但在来源、性状、功效、应用等方面存在差异。以下是白芍与赤芍的区别：
1.来源不同
白芍为毛茛科植物芍药的干燥根；赤芍为毛茛科植物赤芍或川赤芍的干燥根。
2.性状不同
白芍呈圆柱形，平直或稍弯曲，两端平截，长5～18cm，直径1～2.5cm。表面类白色或淡红棕色，光洁或有纵皱纹及细根痕，偶有残存的棕褐色外皮。质坚实，不易折断，断面较平坦，类白色或微带棕红色，形成层环明显，射线放射状。气微，味微苦、酸。赤芍根条较细，直径0.5～3cm。表面棕褐色，具纵皱纹及横向凸起的皮孔，有的外皮易脱落。质硬而脆，易折断，断面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的有裂隙。气微香，味微苦、酸涩。
3.功效不同
白芍性微寒，味苦、酸，归肝、脾经，具有养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳的功效。赤芍性微寒，味苦，归肝经，具有清热凉血、活血祛瘀的功效。
4.应用不同
白芍常用于治疗血虚萎黄、月经不调、自汗、盗汗、胁痛、腹痛、四肢挛痛、头痛眩晕等症。赤芍常用于治疗热入营血、温毒发斑、吐血衄血、目赤肿痛、肝郁胁痛、经闭痛经、瘾瘕腹痛、跌扑损伤、痈肿疮疡等症。
5.禁忌不同
白芍与赤芍均不宜与藜芦同用。白芍性寒，虚寒性腹痛泄泻者以及外感风寒、内伤生冷、脾胃虚寒、肾阳虚衰等证不宜单味药大量服用。赤芍血虚无瘀之症及痈疽已溃者慎服，孕妇慎用。
需要注意的是，白芍与赤芍的区别不仅仅体现在以上几个方面，在具体应用时，还需要根据患者的具体病情、体质等因素进行选择。同时，在使用白芍与赤芍时，应遵循医嘱，按照剂量和用法使用，以避免不良反应的发生。
