临床上将癫痫病的发作方式分为自限性全面性发作、自限性局灶性发作、其他自限性发作等，不同发作方式引起的症状都不相同。
1.自限性全面性发作
自限性全面性发作的症状进行细分还包括全身强直阵挛性发作、强直性发作、阵挛性发作、失神性发作等类型。
如属于全身强直阵挛性发作，患者早期会失去意识，还可能会跌倒。患者发作时可能会尖叫一声，并且出现全身抽搐的表现，一般持续10-20秒，再发生阵挛。发作停止后，患者还会出现瞳孔散大、唾液分泌物增多等情况，随着时间的延长，最终逐渐恢复正常;如属于强直性发作，患者的局部或者全身骨骼肌会发生强烈、持续的收缩，将身体固定于某种特殊的姿势;如属阵挛性发作，常见于婴幼儿，发病时婴幼儿的意识会明显丧失;如属于失神性发作，容易引起突然的活动停止、发呆、对周围人的呼叫无应答等现象，部分患者也可能机械性重复原有的简单动作。
2.自限性局灶性发作
自限性局灶性发作分为局灶性运动性发作、局灶性感觉性发作、自动症等类型。
局灶性运动性发作发病时，患者身体的某一部位会不自主抽动，例如单侧眼睑、口角、手指、脚趾等，发作后可能会出现短暂性的肢体瘫痪;局灶性感觉性发作会使患者出现感觉异常的表现，例如味觉障碍、听觉障碍、嗅觉障碍等;自动症容易引起意识障碍，患者会进行一些看起来有目的，实际上无目的的动作，例如反复咀嚼、搓手等。
3.其他自限性发作
部分癫痫属于偏侧阵挛性发作，仅仅局限于身体单侧的肌肉，发作时肌肉会发生有节律地收缩。
