单侧甲状腺肿大可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因：
1.甲状腺腺瘤：
良性肿瘤：多发生于40岁以下的女性，颈部出现圆形或椭圆形结节，质地稍硬，无压痛，随吞咽上下移动。
恶变：少数情况下，腺瘤可发生恶变，表现为短期内迅速增大、质地变硬、固定、颈部淋巴结肿大等。
2.甲状腺癌：
乳头状癌：最常见，约占成人甲状腺癌的60%和儿童甲状腺癌的全部。肿瘤生长缓慢，可在甲状腺内局限数年，临床无任何症状，多因无意中发现颈前区肿块或颈部淋巴结肿大而就诊。
滤泡状癌：约占15%，多见于50岁左右的妇女。肿瘤生长较快，属中度恶性，可侵犯甲状腺周围组织和器官，晚期可发生远处转移。
未分化癌：多见于70岁左右的老年人，发展迅速，高度恶性，除侵犯气管和喉返神经或食管外，还可经血运向远处转移，预后很差。
髓样癌：较少见，来源于滤泡旁降钙素分泌细胞，可分泌降钙素。细胞排列呈巢状或囊状，无乳头结构，呈未分化状。恶性程度中等，可有颈淋巴结侵犯和血行转移。
3.慢性淋巴细胞性甲状腺炎：
桥本甲状腺炎：是一种自身免疫性疾病，多见于30-50岁女性，起病隐匿，发展缓慢。甲状腺呈弥漫性对称性肿大，质地坚韧，表面光滑，随吞咽上下移动。可有咽部不适或轻度下咽困难，部分患者可有压迫症状。
萎缩性甲状腺炎：又称桥本甲状腺毒症，是桥本甲状腺炎的一种特殊类型。患者甲状腺功能可正常，可表现为甲亢或甲减。
4.亚急性甲状腺炎：
病毒感染：上呼吸道感染后1-3周发病，典型者整个病期可分为早期伴甲状腺功能亢进症、中期伴甲状腺功能减退症以及恢复期三期。
自身免疫：患者血清中常有高滴度的TRAb、TgAb以及TPOAb。
碘摄入过多：碘摄入量增加是近年来发现的与甲状腺疾病相关的环境因素。
遗传因素：部分患者的发病可能与遗传因素有关。
其他：应激、性激素、环境因素变化等也可能参与本病的发生发展。
5.碘缺乏：
地方性甲状腺肿：是碘缺乏病最明显的表现之一。多见于山区和远离海洋的地区。
散发性甲状腺肿：散发于非病区，可由多种原因引起，如食物中碘缺乏、致甲状腺肿物质、先天性甲状腺激素合成障碍等。
6.其他：
甲状舌管囊肿：是与甲状腺发育有关的先天性畸形，在胚胎期甲状腺发育过程中，甲状舌管未退化或未完全退化消失，可在颈部遗留先天性囊肿。
甲状腺舌管瘘：是甲状舌管囊肿感染破溃后形成的瘘管，可反复发生红肿、疼痛、溢液等表现。
颈部放射线损伤：头颈部接受放射治疗后，可出现放射性甲状腺炎，导致甲状腺功能减退。
甲状腺转移性肿瘤：甲状腺癌可转移至对侧甲状腺，也可发生颈部淋巴结转移。
需要注意的是，单侧甲状腺肿大可能是一种良性疾病，也可能是恶性肿瘤的表现。因此，如果发现单侧甲状腺肿大，应及时就医，进行详细的检查和诊断，以确定病因，并采取相应的治疗措施。
