人绒毛膜促性腺激素（HCG）是滋养细胞产生的激素，最主要由胎盘滋养细胞分泌。
HCG具有多种作用，首先HCG在妊娠早期能刺激黄体产生孕酮，以维持妊娠。在胚胎着床后，HCG的分泌量迅速增加，进一步促进黄体功能，确保胚胎的正常发育。而且，能够提高怀孕后体内雌孕激素和孕酮的水平，这些激素对于维持妊娠和胚胎的正常发育至关重要。
其次，HCG具有保护胚胎组织免受母体免疫系统攻击的作用，确保胚胎在母体内的安全成长。而且HCG与促黄体生成素具有类似的作用，可以促进胎儿的睾酮分泌，从而发生性分化，促进第二性征的发育。
临床上测量HCG水平也有重要意义。男性以及未怀孕、未绝经的女性HCG正常值是0～5U/L。绝经后女性HCG正常值是0-10U/L。女性在妊娠早期，HCG正常值是60000-90000U/L，在妊娠20周时HCG水平会下降至12000U/L。
如果检查结果显示女性HCG水平高于正常范围，则考虑与妊娠、葡萄胎、绒癌、肝癌、肺癌等因素有关。如果男性HCG水平高于正常范围，通常与肝癌、肺癌等疾病有关。如果女性HCG水平低于正常范围，则提示流产。男性HCG水平低于正常范围，无临床意义。
因此，对于HCG水平高于正常范围的人，还需要进一步结合其他检查来明确病因，比如血常规、腹部超声检查、组织病理学检查等。对于怀孕造成的HCG水平升高，通常无需进行特殊处理。而对于葡萄胎、绒癌、肝癌、肺癌等疾病引起的HCG水平升高，应及时采取手术、放疗等综合方法进行治疗。
HCG也可以作为药物使用，在辅助生殖技术中，HCG被广泛应用于促进卵泡发育和排卵。对于卵巢内分泌功能不足的女性，可以通过肌肉注射HCG来促进卵泡的生长和发育，从而增加受孕的机会。
