直肠癌的常见症状有排便习惯改变、大便性状改变、腹痛腹胀、肛门直肠疼痛、肛门失禁和转移症状等。
1.排便习惯改变
由于癌肿的刺激，患者可在短期内出现无明显原因的大便次数增多或便秘与腹泻交替出现，有排便不尽感。随着病情发展，病灶增大，可影响肠腔狭窄，导致大便变细、变形，甚至出现肠梗阻征象。
2.大便性状改变
大便性状改变可体现为大便变稀、大便带血和黏液。80%～90%的直肠癌可有便血，血液呈鲜红或暗红色，常混有黏液或脓液。有时在粪便表面可看到血液，或与大便混在一起。
3.腹痛腹胀
腹部不适也是直肠癌患者常见的症状之一，多数患者因癌肿发生在肛管，刺激肛管，引起肛管炎所致。疼痛部位多在骶骼关节、耻骨联合、会阴部或肛门周围，呈间歇性隐痛或钝痛，如果病灶波及肛管，引起肛管括约肌痉挛，可导致持续性剧痛。
4.肛门直肠疼痛
肛门直肠疼痛是直肠癌术后比较常见的并发症，引起疼痛的原因主要有两种
一种是由于骶前吻合的吻合口因张力大，血液循环差，容易发生感染，导致组织坏死，从而刺激局部神经引起疼痛；另一种是由于手术中对患者的肛管或肛周皮肤造成损伤，引起局部炎症，导致疼痛。
5.肛门失禁
直肠癌根治术，在肠系膜下动脉根部结扎，使直肠的侧副血管损伤，引起吻合口张力降低，若吻合口愈合不良，发生瘘时，都可导致肛门失禁。
6.转移症状
直肠癌晚期癌肿侵犯周围组织器官，可导致患者排尿困难、尿频、尿痛等症状；骶前神经丛被侵犯时，会出现骶尾部持续性疼痛；肝脏转移时，可出现肝肿大、黄疸，甚至恶液质等表现。
