胰岛素是一种由胰腺分泌的激素，对于调节血糖水平起着非常重要的作用。
当进食后，血糖水平会升高，此时胰岛细胞分泌胰岛素，促进细胞摄取葡萄糖，将其转化为能量或储存为肝糖原和肌糖原，从而降低血糖，维持血糖在正常范围内。胰岛素不足或作用障碍会导致血糖升高，引发糖尿病。
胰岛素对细胞的生长、分裂和修复也有一定的影响。它可以刺激蛋白质、脂肪等物质的合成，为身体的发育和组织的维持提供支持。
胰岛素参与多种代谢过程的调节，包括脂肪代谢和蛋白质代谢。它能抑制脂肪分解，促进脂肪合成和储存；同时对蛋白质代谢也有调节作用，有利于维持身体的正常生理功能。
胰岛素分泌异常与多种疾病密切相关。糖尿病是最常见的与胰岛素相关的疾病，包括1型糖尿病（胰岛素绝对缺乏）和2型糖尿病（胰岛素相对不足或胰岛素抵抗）。此外，某些内分泌疾病也可能影响胰岛素的分泌和功能。
外源性胰岛素是治疗糖尿病的重要手段之一，尤其是对于1型糖尿病患者，必须依赖胰岛素治疗来维持生命。对于2型糖尿病患者，在某些情况下也可能需要使用胰岛素来控制血糖。
胰岛素通过与细胞表面的受体结合，激活一系列信号通路，从而发挥其生理功能。这个过程涉及多个环节和分子的相互作用，非常复杂。
