跑步一般情况下不会使小腿变粗，反而有助于塑造小腿的线条，使其更加紧实和美观，但在某些特定情况下，小腿可能会出现变粗的现象。
从正常跑步的生理机制来看，跑步是一种有氧运动，主要消耗的是身体内的糖原和脂肪，通过长时间的跑步，身体会逐渐进入有氧代谢状态，从而有效地燃烧脂肪，减少包括小腿部位在内的全身脂肪含量。同时，跑步过程中，小腿肌肉会得到锻炼，变得更加发达，但这种肌肉增长通常是有限的，不会导致小腿明显变粗。相反，适当的肌肉增长会使小腿线条更加优美，提升身体的代谢率，有助于进一步消耗热量。
然而，如果跑步姿势不正确，可能会导致小腿变粗。例如，跑步时过度依赖小腿肌肉发力，而不是利用臀部、大腿等大肌肉群带动身体前进，就会使小腿肌肉承受过大的压力，长期下来容易造成小腿肌肉代偿性增生，从而使小腿变粗。另外，跑步后没有进行充分的拉伸放松，小腿肌肉在紧张状态下容易形成肌肉结节，也会让小腿看起来变粗。
此外，个体差异也会影响跑步对小腿的影响。有些人天生小腿肌肉较为发达，在跑步锻炼后，可能更容易出现小腿肌肉增长明显的情况。还有，如果在跑步的同时，摄入了过多的蛋白质等营养物质，且身体的运动量能够充分消耗这些营养，也可能会促进小腿肌肉的生长，导致小腿变粗。
