胸腔积液引流主要采取胸膜腔穿刺术、胸腔闭式引流术，具体方法如下。
术前嘱咐患者取坐位，然后进行局部麻醉。医生结合B超、X线、叩诊等选取穿刺点，并用记号笔做标记。对标记点消完毒后，医生会持穿刺针缓缓刺入，待针锋抵抗感消失后，打开抽液用注射器与穿刺针连接的开关，进行抽液，注射器抽满后，关闭开关，并将液体排至引流袋内。最后拔出穿刺针，覆盖无菌纱布，用胶布固定。
术前先对患者进行局部麻醉，然后从肋骨间的皮肤作2-3cm的切口，将皮肤组织切开，此时再用弯止血钳分离胸壁肌层直到肋骨上端，穿破胸膜组织进入胸膜腔，再将引流管顺势置入胸膜腔中。然后对切口进行缝针并结扎，将引流管固定后，接于引流袋或引流瓶，最后进行引流。
如果患者做的是胸膜腔穿刺术，通常情况下是不会太疼的。因为打了局部麻醉，在穿刺针刺入皮肤时不会出现太大感觉。手术完成后，由于穿刺针头较小，即使麻醉消失，也只会产生轻微疼痛。如果患者采取的是胸腔闭式引流术，在术中需要切开皮肤做切口，待术后麻醉消失后可能会产生明显的疼痛。
如果患者出现胸腔积液，不要过于忧虑，及时入院治疗，可以早日康复。术后要注意伤口部位的消毒，以防病菌感染。要少吃辛辣生冷的食物，适当吃一些鸡蛋、牛肉、牛奶、鱼肉等富含优质蛋白质的食物可以促进身体的恢复。
