接种流感疫苗是预防流感最有效的方法，保持良好的个人卫生习惯等也可预防流感发生，特殊人群更应注意预防和治疗流感。
流感病毒主要分为甲、乙、丙、丁四型，人流感主要是甲型流感病毒和乙型流感病毒引起。甲型流感病毒根据病毒表面的血凝素（H）和神经氨酸酶（N）的蛋白结构和基因特性，又可分为许多亚型，目前已发现的血凝素有16种之多，神经氨酸酶有9种。
感染流感病毒后，患者通常会出现发热、头痛、肌痛、乏力、咳嗽等症状。部分患者可能会出现呕吐、腹泻等症状。少数患者病情可迅速进展，来势凶猛、突然高热、体温超过39℃，甚至继发严重肺炎、急性呼吸窘迫综合征、肺出血、胸腔积液、全血细胞减少、肾功能衰竭、败血症、休克及Reye综合征、呼吸衰竭及多器官损伤，导致死亡。
儿童流感常常起病急，全身症状为主，表现为发热、咳嗽、流涕、鼻塞、咽痛、头痛，部分患儿有恶心、呕吐、腹泻等症状。
老年人流感的症状通常不典型，部分患者仅有低热、咳嗽、乏力等症状，而无明显的发热、头痛、肌痛等流感样症状。老年人流感容易并发肺炎、心肌炎、心力衰竭等并发症，严重威胁患者的生命安全。
孕妇感染流感病毒后，容易出现高热、肺炎等并发症，严重威胁孕妇和胎儿的生命安全。
因此，接种流感疫苗是预防流感最有效的方法。此外，保持良好的个人卫生习惯、勤洗手、保持室内通风、避免接触流感患者等措施也可以有效预防流感的发生。如果出现流感样症状，应及时就医，并佩戴口罩，避免交叉感染。特殊人群，如老年人、孕妇、儿童等，感染流感后更容易出现严重并发症，应更加注意预防和治疗。
