红细胞增多分为生理性红细胞增多、相对性红细胞增多、继发性红细胞增多症等，病因有所不同。
1、生理性红细胞增多
生理性红细胞增多是指红细胞数量在正常范围内的增加，通常不会对身体造成损害。这包括新生儿出生后红细胞数量的暂时性增加、高原地区居民因缺氧导致的红细胞增多、运动员因高强度运动导致的红细胞增多，以及妊娠期女性为满足胎儿需求而增加的红细胞数量。此外，摄入富含铁、叶酸、维生素B12等营养物质的食物，也有助于红细胞的生成，从而导致红细胞数量的生理性增加。
2、相对性红细胞增多
相对性红细胞增多是指血浆容量减少，导致红细胞容量相对增多。这常见于严重呕吐、腹泻、大量出汗、大面积烧伤等情况，这些状况会导致机体严重脱水，从而使外周血红细胞一过性增多。此外，慢性肾上腺皮质功能减退、尿崩症、甲状腺功能亢进、糖尿病酮症酸中毒等疾病也可能引起血浆容量减少，进而引发相对性红细胞增多。
3、继发性红细胞增多症
继发性红细胞增多症是由于血中的红细胞生成素增多所致。红细胞生成素增多可以是先天性的，也可以是后天因素造成的。后天性红细胞生成素增多的原因包括红细胞生成素代偿性增加，如严重的慢性心、肺疾患和非代偿性增加，如肾癌、肝细胞癌等肿瘤或肾脏疾患。这些疾病或状况会导致机体缺氧或红细胞生成素分泌异常，从而刺激红细胞生成增多。
