胆红素可分为总胆红素、直接胆红素和间接胆红素，当总胆红素超过17.1μmol/L、直接胆红素超过6.8μmol/L、间接胆红素超过12μmol/L时，被认为不正常。
胆红素是血液中红细胞代谢在肝脏、脾脏以及骨髓的单核-巨噬细胞系统中的产物，是肝功能重要的指标之一。胆红素包括总胆红素、直接胆红素和间接胆红素。不同种类的胆红素，其水平不同。
其中总胆红素的正常值在3.4-17.1μmol/L之间，直接胆红素的正常值为0.85-6.8μmol/L，而间接胆红素正常为0-12μmol/L。而出生后0-3天的新生儿的总胆红素水平为34-137μmol/L，但一周后可逐渐恢复至正常水平。
当成人总胆红素超出17.1μmol/L、直接胆红素大于6.8μmol/L、间接胆红素超过12μmol/L时，则不正常。可能与饮酒、进食油腻、进行剧烈运动、过度劳累等生理性因素有关，这种升高通常是暂时的，经过休息和调整后会逐渐恢复正常。
此外，患有肝炎、胆石症、肝硬化等疾病后，也会导致胆红素水平升高。这种情况下，患者还可能会伴有皮肤巩膜黄染、乏力、食欲不振、厌食油腻等症状，需及时就医。
保持良好的生活习惯对改善胆红素水平具有重要意义，日常应尽量避免饮酒，清淡饮食，适当多吃小青菜、胡萝卜、苹果、瘦肉等食物，不要吃过于油腻的食物，比如炸鸡、动物内脏、肥肉等。还要注意休息，保持劳逸结合，适当进行慢跑、游泳、跳绳等运动，不要长时间进行剧烈运动。每天早睡早起，保证充足的睡眠，避免过度劳累。
在发现胆红素水平升高、排除生理因素后，建议及时前往肝病科就诊，进行进一步的体格检查、血常规检查、肝功能检查、超声检查等，明确具体的原因，配合医生进行规范处理。
