大脑和脊髓共同组成中枢神经系统，是人体神经系统的核心部分。
该系统接收并整合来自全身的信息，经过加工后，转化为协调的运动指令或存储在中枢神经系统内，构成学习和记忆的神经基础。中枢神经系统位于人体的中轴线上，由脑、脊髓以及它们之间的连接部分组成。脊髓位于椎管内，前端通过枕骨大孔与脑连接，两侧共有31对脊神经分布，后端延伸至盆骨中部，其主要功能是传导和反射。
脑是中枢神经系统的主要组成部分，位于颅腔内，后端通过枕骨大孔与脊髓相连。脑可分为脑干、间脑、大脑和小脑等部分，各部分功能不同。例如，脑干是生命中枢，即使发生少量出血，也会引发严重的临床症状，甚至可能危及生命。
