急性肝炎和慢性肝炎的主要区别在于起病急缓、病程长短和预后情况，具体表现为急性肝炎起病急、病程短、预后好，而慢性肝炎起病缓、病程长、预后差。
1.起病急缓
急性肝炎通常起病较急，患者可能在短时间内出现黄疸、乏力、恶心、呕吐等症状；而慢性肝炎则起病较为隐匿，症状相对较轻，病程可持续数月甚至数年。
2.病程长短
急性肝炎的病程一般在6个月内，患者经过适当的治疗后，多数可以痊愈；而慢性肝炎的病程较长，病情可能会反复发作，部分患者可能会发展为肝硬化或肝癌。
3.预后情况
急性肝炎的预后较好，大多数患者可以完全恢复；而慢性肝炎的预后相对较差，如果不及时治疗，病情可能会逐渐加重，甚至危及生命。
4.病因
急性肝炎的病因较为明确，常见的有病毒感染、药物性肝损伤、酒精性肝病等；而慢性肝炎的病因则较为复杂，可能与病毒感染、自身免疫性疾病、遗传因素等有关。
5.治疗方法
急性肝炎主要采取保肝、降酶、退黄等对症治疗措施，同时需要注意休息、避免饮酒等；而慢性肝炎则需要根据具体病因进行针对性治疗，如抗病毒治疗、免疫调节治疗等，同时还需要注意饮食、休息等方面的调理。
6.并发症
急性肝炎一般不会出现严重的并发症；而慢性肝炎则可能会出现肝硬化、肝癌等严重并发症，严重影响患者的健康和生命。
需要注意的是，无论是急性肝炎还是慢性肝炎，都需要及时就医，进行规范的治疗。同时，患者在日常生活中也需要注意饮食卫生、避免饮酒、避免过度劳累等，以保护肝脏健康。
