艾滋病是由HIV病毒引起的危害性极大的传染病，其主要通过性接触、血液及血制品和母婴传播三种途径传播，主要存在于传染源的血液、精液、阴道分泌物等体液中。预防艾滋病需避免高危性行为、不共用注射器、在医生指导下使用血制品、避免直接接触艾滋病患者的体液、关爱艾滋病患者，避免歧视。怀疑感染HIV应及时检测和咨询。
艾滋病属于逆转录病毒科慢病毒。
艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV感染后，最开始的数年至10余年可无任何临床表现，但一旦发展为艾滋病，病人就会出现各种临床表现。一般初期的症状如同普通感冒、流感样，可有全身疲劳无力、食欲减退、发热等，随着病情的加重，症状日见增多，如皮肤、黏膜出现白念球菌感染，出现单纯疱疹、带状疱疹、紫斑、血疱、淤血斑等；以后渐渐侵犯内脏器官，出现原因不明的持续性发热，可长达3～4个月；还可出现咳嗽、气促、呼吸困难、持续性腹泻、便血、肝脾肿大、并发恶性肿瘤等。临床症状复杂多变，但每个患者并非上述所有症状全都出现。侵犯肺部时常出现呼吸困难、胸痛、咳嗽等；侵犯胃肠可引起持续性腹泻、腹痛、消瘦无力等；还可侵犯神经系统和心血管系统。
HIV主要存在于传染源的血液、精液、阴道分泌物、胸腹水、脑脊液、羊水和乳汁等体液中，其中以血液、精液和阴道分泌物中浓度最高。HIV对外界环境的抵抗力较弱，离开人体后，常温下可存活数小时至数天。高温、干燥以及常用消毒药品都可以杀灭这种病毒。
HIV主要通过性接触、血液及血制品和母婴传播三种途径传播。在世界范围内，性接触是艾滋病最主要的传播途径。在我国，经性接触传播是主要的传播途径，其中异性性传播占73.7%，男性同性性传播占23.0%。接受HIV感染者的器官移植、人工授精或者污染的器械等，也可能经血液传播HIV。HIV也可经破损的皮肤黏膜传播，共用注射器具、纹身、拔牙等都是艾滋病传播的高危行为。另外，感染HIV的孕妇可通过胎盘、分娩时通过产道和产后通过哺乳将HIV传染给婴儿。
预防艾滋病的方法有：
1.洁身自爱，避免高危性行为。
2.不与他人共用注射器。
3.不要擅自输血和使用血制品，要在医生的指导下使用。
4.避免直接与艾滋病患者的血液、精液、乳汁接触，切断其传播途径。
5.关爱艾滋病患者，避免歧视他们。
如果怀疑自己感染了HIV，应及时到正规医院或疾控中心进行检测和咨询，以便早发现、早诊断、早治疗。同时，应注意保护自己和他人的健康，避免传播艾滋病。
