山核桃与核桃在外形、果仁、适用人群、食用方法、食用禁忌等方面存在区别。
1.外形
山核桃通常呈圆形或长椭圆形，个头相对较小，外壳颜色多为淡黄色或深黄色；核桃则呈现为扁椭圆形，两端略尖，个头相对较大，外壳颜色多为黑色或深褐色。
2.果仁
山核桃的果仁颜色通常比核桃的果仁颜色深，一般呈现褐色，且果仁较为饱满；核桃的果仁则相对较为饱满，颜色较浅，带有一定的油脂光泽。此外，两者在果仁的纹理和口感上也存在差异，山核桃的果仁更加酥脆，而核桃的果仁则更加醇厚。
3.适用人群
山核桃一般适用于便秘、头晕脑胀、肾虚腰痛等人群，其丰富的纤维素有助于促进肠道蠕动，改善便秘问题，同时其中的维生素E和多种矿物质还能起到补气益血、健脑益智的作用；而核桃则更适合老年人、生长发育阶段的儿童以及课业压力较大的人群，其中的Omega-3脂肪酸有助于改善大脑功能，提高记忆力和思维能力。
4.食用方法
山核桃不仅可以直接食用，还具有一定的药用价值，可以泡酒饮用，也可以与其他药物一同熬煮后饮用，以发挥其药用功效；而核桃则主要具有食用价值，可以生食，也可以炒熟后食用。
5.食用禁忌
核桃不宜与花生、杏仁等坚果同时食用，以免影响营养物质的吸收；而山核桃则不宜与羊肉、牛肉等热性食物同食，以免引发身体不适。
需要注意的是，虽然山核桃和核桃营养丰富，但也含有较高的热量，过量食用可能导致热量摄入过多，进而引起体重增加，所以应注意适量，一般建议每天食用量约为30克左右。其次，有些人可能对坚果类食品过敏，食用后可能出现皮疹、呼吸困难、肿胀等过敏症状，所以如果已知对坚果过敏，应避免食用。
