胃的生理功能主要包括储存食物、消化食物、分泌胃液以及防御功能。
1.储存食物
当食物经口腔进入胃后,胃会容纳和储存食物,使其在胃内停留一段时间,以便进行后续的消化过程。胃的储存功能使得我们可以间歇性地进食,而不是持续不断地消化。
2.消化食物
胃通过肌肉的收缩和舒张对食物进行机械性消化,将大块食物研磨成较小的颗粒,增加食物与消化液的接触面积。同时,胃内的胃酸和胃蛋白酶等也参与化学性消化,胃酸可以激活胃蛋白酶原转化为胃蛋白酶,胃蛋白酶能初步分解蛋白质。
3.分泌胃液
胃黏膜的腺体可以分泌多种物质,除了胃酸和胃蛋白酶外,还有黏液等。胃酸具有重要的杀菌作用,能帮助消灭随食物进入胃内的细菌等微生物,保持胃内环境的相对清洁。黏液则覆盖在胃黏膜表面,起到保护胃黏膜免受胃酸和其他有害物质损伤的作用。
4.防御功能
胃通过自身的结构和分泌物质来抵御有害物质的侵害。黏液-碳酸氢盐屏障可以中和胃酸,防止胃酸对胃黏膜的直接侵蚀。同时,胃黏膜具有很强的修复能力,当受到轻微损伤时能够快速自我修复,以维持胃的正常功能。
胃的这些生理功能相互配合,共同完成对食物的处理和消化过程,为身体提供必要的营养物质,同时也保护自身免受损伤。