脊椎炎是一种主要累及脊柱及其附属组织的慢性炎症性疾病。
脊椎炎的发病原因尚不完全明确，但可能与遗传、感染、自身免疫等多种因素相关。遗传因素在其中可能起着重要作用，某些基因的突变或特定基因类型可能增加患病风险。感染因素如细菌、病毒等可能触发机体的免疫反应，进而导致炎症在脊椎部位发生。自身免疫紊乱也是一个重要方面，机体的免疫系统错误地攻击自身脊柱组织，引发炎症和损伤。
患者可能出现下背部或臀部的疼痛、僵直，这种疼痛可在休息或夜间加重，活动后可能稍有缓解。随着病情进展，脊柱活动受限逐渐加重，可出现弯腰困难、胸廓活动受限等。部分患者还可能伴有外周关节炎症，如膝关节、踝关节等受累，出现肿胀、疼痛和活动障碍。此外，还可能出现疲劳、发热、眼部炎症等全身症状。
诊断脊椎炎需要结合临床症状、体征、影像学检查以及实验室检查等多方面进行综合判断。医生会详细询问病史，进行体格检查，观察脊柱的活动度、压痛等情况。影像学检查如X线、磁共振成像（MRI）等有助于评估脊柱的结构变化和炎症程度。实验室检查如红细胞沉降率、C反应蛋白、HLA-B27检测等对诊断也有一定的参考价值。
治疗脊椎炎的目标是缓解疼痛、控制炎症、延缓病情进展和保护脊柱功能。非甾体类抗炎药是常用的治疗药物，可有效减轻疼痛和炎症。病情严重者可能需要使用改善病情抗风湿药或生物制剂。物理治疗如热疗、按摩、运动康复等对于改善脊柱活动度和缓解症状也非常重要。同时，患者需要注意保持良好的姿势，避免过度劳累和剧烈运动，定期进行复查和评估，以便根据病情变化及时调整治疗方案。
脊椎炎如果得不到及时有效的治疗，会导致脊柱畸形、强直，严重影响患者的生活质量，包括日常活动能力、工作能力以及心理健康等方面。患者可能会因身体的不适和功能受限而感到沮丧、焦虑。因此，早期诊断、规范治疗以及患者的自我管理和康复对于提高生活质量非常重要。
