认知功能减退的患者来医院，首先要了解是不是痴呆，就需要通过询问病史，也就认知功能已经减退了，减退达到了比如走失，一些日常生活能力，做饭、买菜这些能力下降了，超过六个月了，就可以诊断已经得了痴呆。
得了痴呆以后，需要进行评测，用什么来评测?第一用一些量表来评测，评测患者的记忆力和其他的认知功能减退到什么程度，比如简易智能量表评测，简称MSE。
MSE是受年龄的影响的，这个评分，是受学历的影响的，比如文盲这个评分就16分以上，就认为他可能是一个正常的，如果小学以上的文化，初中以上的文化程度，21分以上。
再高的文化程度，24分以上认为他是正常的。当然还要根据的情绪和睡眠的量表，评测一下老年人是不是有抑郁情绪，是不是有睡眠的障碍，这都是对病情的一个整体的全面的一个评估。
第二个就是要做影像学，头核磁，CT的影像学检查，来判断脑子当中到底是哪一部分脑子发生了萎缩，还是得了脑梗死，还是长了肿瘤，这是可以鉴别出来一部分因为脑血管病，因为肿瘤或炎症所导致的这样的一个认知功能减退。
第三就是要做一些血液血的检查，比如甲状腺功能的减退，维生素水平的缺乏，包括现在这种感染性的梅毒、艾滋病的感染，它这些疾病也可以导致认知功能减退。但是甲状腺功能减退和维生素的缺乏，这是可逆性痴呆，所以是可以治疗的。
完全可以治愈的这样一些痴呆，要进行鉴别。梅毒、艾滋病导致的认知功能减退，或脑炎导致的认知功能减退，也是需要治疗的。所以通过这些检测，能诊断和鉴别诊断老年性痴呆。
当然在早期的时候，有一些诊断还是非常困难的，因为可能在早期时候，脑萎缩没有那么严重，海马萎缩也没严重的时候，病人出现的症状也相对比较轻，这时候可能需要做特征性的一些生物标记物的评测，比如老年痴呆它主要是Aβ沉积在脑子里了。
淀粉样蛋白的沉积和套蛋白沉积在脑子里了。这时候可以做套蛋白的pet扫描，Aβ pet扫描或者做腰穿，做脑脊液当中的Aβ和套的水平，来诊断阿尔茨海默病。当然这两个检测水平是非常先进的，也是可以确诊阿尔茨海默病的两个手段。但在目前为止，国内能开展的医院还非常得有限。
