肿瘤细胞的核仁更大通常是由细胞的繁殖方式决定的。
有丝分裂是人体内细胞繁殖最常见的方法，尤其是真核细胞。有丝分裂的过程需要保留遗传物质，而细胞内的遗传物质多聚集在细胞核的核仁内，包括DNA和RNA，而且核仁还参与了tRNA和rRNA的合成过程，所以理论上分裂繁殖速度越快的细胞，核仁的体积可能也会越大。
肿瘤是局部组织细胞异常增生而形成的新生物，人体内正常的细胞成熟后或者自我繁殖的数量足够时，都会自行停止继续生长的过程，直到部分细胞衰老凋亡，则健康的细胞才会开始再次分裂繁殖。而肿瘤细胞多数情况下并不会自行停止分裂繁殖，部分肿瘤细胞繁殖的速度极快，因此就要求细胞核仁内有足够的遗传物质和营养物质以供分裂，从而出现肿瘤细胞的核仁较正常细胞更大的现象。
