左心衰竭最典型的症状是呼吸困难。
左心衰竭是由于左心室心肌收缩力减弱或心脏负荷过重，导致左心室无法将足够的血液泵入主动脉，从而引起肺循环淤血和全身循环淤血的临床综合征。呼吸困难是左心衰竭最常见的症状，主要表现为劳力性呼吸困难、端坐呼吸和夜间阵发性呼吸困难。
1.劳力性呼吸困难
指在体力活动时出现呼吸困难，休息后可缓解。这是由于左心衰竭时，左心室功能下降，运动时心肌需氧量增加，但心脏不能有效泵血，导致肺部淤血和缺氧，从而引起呼吸困难。
2.端坐呼吸
指患者在平卧时感到呼吸困难，而采取高枕卧位、半卧位甚至端坐时，呼吸困难可减轻。这是因为平卧时，下半身静脉回流增多，使肺部淤血加重，而端坐时可减少静脉回流，减轻肺部淤血，从而缓解呼吸困难。
3.夜间阵发性呼吸困难
指患者在夜间入睡后突然因憋气而惊醒，被迫采取坐位或立位，呼吸深快，伴有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。这是由于夜间睡眠时，迷走神经兴奋性增高，使冠状动脉收缩，心肌供血减少，同时平卧时肺活量减少，静脉回心血量增多，加重肺部淤血，导致呼吸困难。
除了呼吸困难外，左心衰竭还可能出现咳嗽、咳痰、咯血、乏力、疲倦、头晕、心慌等症状。如果出现上述症状，尤其是在患有心脏病、高血压等基础疾病的人群中，应及时就医，进行相关检查和治疗，以避免病情进一步加重。
此外，对于老年人、肥胖者、孕妇、患有心血管疾病的人群等高危人群，应注意预防左心衰竭的发生。保持健康的生活方式，如低盐饮食、适量运动、戒烟限酒、控制体重等，对预防心血管疾病和左心衰竭的发生具有重要意义。同时，定期进行体检，及时发现和治疗心血管疾病，也是预防左心衰竭的关键。
