白内障的症状主要表现为无痛性、渐进性视力下降，这里面包含了两个方面的信息，第1个就是无痛性的视力下降。也就是说病人的视力下降主要表现为看东西模糊不清楚，而没有明显的眼胀、眼痛，眼部充血，畏光、流泪等症状。所以病人感觉的是逐渐逐渐的视物模糊，而没有其他的不舒服。这第1个方面的信息。
第2个方面信息是指无痛性的、渐进性的。渐进性是指视力下降是逐渐逐渐的发生的、发展的或者逐步逐步加重，而不是突然就出现眼睛看不到或突然看不清楚。有一个缓慢发展的过程。开始有可能会感觉到看远处的物体不清楚，视物模糊，逐渐的发展到看远、看近都不清楚，也就是看远看近处物体的时候都是模糊不清楚的，这是大部分病人的表现。少部分病人是特殊的类型的白内障，还会出现其他的表现。
第一，看强光的时候不清楚，要看稍微弱一点的光线的时候，看东西还很清楚。这是核性白内障的表现。核性白内障还会出现一种特殊的情况，就近视度数的变化。也就是说，本来没有近视的病人会出现近视眼的表现，需要戴眼镜矫正视力，或者是说原来有近视眼的病人，会出现近视度数的变化，需要调整镜片的度数，才能看东西看清楚。
第二，还有一部分病人会出现眼前的固定不动的黑点，或者是眩光，或者看东西会出现颜色的变化，双眼复视或单眼复视等等表现。
