癌胚抗原(CEA)是一种具有人类胚胎抗原特性的酸性糖蛋白,存在于内胚层细胞分化而来的癌症细胞表面,是细胞膜的结构蛋白。
癌胚抗原可作为肿瘤标志物之一,它在多种恶性肿瘤中,如结肠癌、直肠癌、胃癌、胰腺癌、肺癌等,可能会出现异常升高。通过检测血液中癌胚抗原的水平,能为肿瘤的诊断提供一定的参考。但需要注意的是,其升高并非一定意味着患有癌症,一些良性疾病如吸烟、妊娠期、心血管疾病、糖尿病、肠道憩室炎、直肠息肉、结肠炎、胰腺炎、肝硬化、肝炎等也可能导致癌胚抗原轻度升高。
而且,癌胚抗原在肿瘤监测中具有重要意义,对于已经确诊癌症的患者,定期监测癌胚抗原水平可以帮助评估治疗效果、监测肿瘤是否复发或转移。如果治疗有效,癌胚抗原水平通常会下降;反之,如果其水平持续升高或在治疗后又升高,可能提示肿瘤进展或复发。
不过,尽管癌胚抗原在某些癌症中可能升高,但它的特异性并不是很高。其他肿瘤标志物以及影像学检查、病理检查等对于明确诊断更为关键。不能仅仅依据癌胚抗原的数值就确诊或排除癌症,需要综合多方面的因素进行判断和分析。